– Я нашёл то, что можно было найти, – вдруг произнёс голем металлическим голосом и начал медленно поворачиваться ко мне лицом.

После этой фразы во мне всё оборвалось.

Я отправлял Семёна на поиски того, что можно найти. Отправлял только с одной целью – избавиться от него, чтобы не мешался.

Мороз пронёсся по спине от нехорошей догадки.

Профессор Троекуров… что он сделал, мать его?.. Что это за голем?

Механическое существо наконец повернулось. Его лицо ничего не выражало, но голем смотрел на меня осознанно и проницательно, будто хотел угадать, что же я скрываю.

– Меня засекли и почти убили, – продолжил он. – А мой дедушка… меня спас. Я хотел сказать тебе про Царёва и менталистов…, но не успел.

– Царёв мёртв, – выдавил я тихо, а мои мозги пытались до конца осознать и принять, что за существо стоит передо мной и как это чудовищное преображение вообще произошло.

Профессор Троекуров спас умирающего Семёна и создал… вот это?

Наблюдая за моим лицом, голем удовлетворённо хмыкнул и снова посмотрел на меня внимательно и пытливо – точно так же, как посмотрел бы сам Семён.

– Я проанализировал твоё поведение в магазине, – добавил он, – и пришёл к выводу, что ты сидарх. Что ты на это скажешь, уважаемый?..

Я ничего не мог сказать. Слова застряли в глотке.

Но одно я понял точно: именно таких механических людей я и видел в червоточине, в магазине из будущего.

Книга 2. Эпизод 5.

– Ты… Семён? – глухим голосом спросил я.

– Да, – чётко и твёрдо ответил механический голем. – А ты – сидарх?

– Да, – так же твёрдо признался я. – Ты меня вычислил.

Голем опять удовлетворенно хмыкнул.

Ну а профессор Троекуров посмотрел на меня в оторопи. Он и так сейчас был на грани безумия и истощения, но для ужаса у него всё же нашлись силы.

– О Великое Солнце… – выдохнул профессор, хватаясь за голову. – Сидарх… ты сидарх!

– Все об этом уже знают. – Я постарался его успокоить. – Вы многое пропустили, пока сидели в номере два дня, профессор. И ты, Семён.

Я буквально заставил себя воспринимать этого голема Семёном. Я не особо разбирался в алхимии и Пути Прагма, но, по большому счёту, это механическое нечто было Семёном, потому что вело себя, как он, и думало, как он.

Хотя не совсем.

К аналитическому уму и любопытству Семёна прибавилась мощная вычислительная сила. Робосыщик.

– И что же мы пропустили, Алексей? – металлическим голосом спросил Семён. – Хотя, погоди. – Его стальная рука поднялась, ладонь раскрылась, растопырив пальцы. – Я сам тебе расскажу, что случилось за эти два дня.

Он быстро оглядел меня, опять хмыкнул и выдал результат:

– Итак, ты сражался на Чёрной арене. Убил своего противника Радислава Стрелецкого. А ещё ты сказал, что Царёв мёртв. Значит, он чем-то выдал себя. Но судя по тому, что ты не удовлетворён его смертью, то он как-то выжил. А если учесть, что он не только друид, но и маг крови, то смог покинуть тело и сбежать. Верно?

Профессор теперь смотрел в оторопи уже не на меня, а на Семёна.

Я кашлянул.

– Верно.

– Но судя по тому, что ты всё же доволен в целом и не ночевал сегодня в Академии, а в кармане пиджака у тебя угадывается крупный ключ, то тебе отдали дом твоих родителей, – продолжил Семён. – Значит, ты что-то сделал. Спас людей, вероятно. Вывел их из червоточины и захлопнул её. Верно? Твоих родителей реабилитировали?

Теперь уже я посмотрел на голема в оторопи, как и профессор.

– Верно.

Семён медленно моргнул.

Я уже был готов к тому, что сейчас он скажет, что я Коэд-Дин, который натворил всяких дел ещё сто лет назад, но…

– Поздравляю, – произнёс Семён и снова моргнул.

– Твоих родителей реабилитировали? – уставился на меня профессор. – Ох, Алексей, это хорошая новость. – Он посмотрел на стального внука. – И Семён такой умница, он всё сразу понял.

Профессор даже попытался улыбнуться, но у него не вышло.

– У вас осталось около часа, дедушка, – вдруг сообщил Семён. – Судя по цвету кожного покрова, потоотделению и заторможенным реакциям, скоро вы упадёте в обморок от нервного и физического истощения.

– А?.. – часто заморгал профессор.

Я проводил его до комнаты и помог прилечь на кровать. Несчастный старик так устал, что, прикрыв глаза, сразу же провалился в сон, но перед этим всё же успел попросить меня присмотреть за внуком.

Потом я остался с новым Семёном один на один.

Еле ковыляя, он протиснулся в двери ванной и вышел в комнату. Его железные ступни при каждом шаге скребли и постукивали по полу. С одной рукой и без крышки на затылке, Семён остановился посреди комнаты и посмотрел на меня.

А я, глядя на него, не мог избавиться от воспоминаний о том, что видел в червоточине и в магазине из будущего. Там открыто продавались механические люди, даже вывеска была и даже скидки! Сразу возникал вопрос: что же такого случилось в будущем, уже через десять лет, чтобы людям понадобилось делать из себя вот такие существа?..

– Хочешь, чтобы я тебе в чём-то помог? – спросил Семён, пристально глядя на меня. – Чтобы нашёл то, что можно найти, не так ли? Но теперь без цели меня спровадить, чтобы не мешался?

Смотреть ему в глаза было тяжело.

Это были настоящие глаза Семёна, живые, человеческие.

А ещё он будто пронизывал взглядом насквозь и видел всего меня с потрохами – все мои мысли, все планы: всё, что я скрываю.

И я тоже был виноват, что любопытный парнишка стал тем, кем стал.

– Прости меня, Семён, – ответил я, не отводя глаз. – Я не думал, что ты действительно найдешь этого человека. Его настоящее имя Волот, а тело Царёва было лишь оболочкой.

Я опустился в кресло и рассказал Семёну о Волоте.

Нет, я не стал говорить, что я и есть Коэд-Дин, но то, что Волот хочет проникнуть в червоточины и ищёт к ним пути – сообщил прямо. Теперь я и сам был в этом уверен. Так же сообщил ему про то, что нашёл Чекалин, и как идёт расследование, про мумию Царёва и всё остальное.

– У Царёва остались дети и другие родственники? – спросил Семён.

Я покачал головой.

– Он двадцать лет жил один. Его жена умерла в пожаре вместе с младенцем. Это была девочка. Больше он семью не заводил. Родители тоже умерли давно, других родственников не было.

Семён слушал внимательно, смотрел на меня и, конечно, анализировал каждое моё слово, каждое движение, интонацию голоса и даже дыхание.

Не знаю, понял ли он, кто я такой на самом деле, но он замер на несколько секунд, чтобы подумать. В итоге мы проговорили ещё несколько часов. Искусственный интеллект оказался прекрасным собеседником, а в паре с Семёном – это был ещё и интересный человек.

В конце разговора он выдал, как вычислительная машина:

– Значит, как ты сообщил, в тот день на стадионе с Чёрной ареной было две тысячи пятьсот два человека. Всех установила полиция. Есть списки. Среди них и тот человек, в которого вселился Волот. Уберём погибших и тех, у кого не нашли ран, ведь обследовали всех. Маг крови, проникая в тело, всё равно оставил бы рану входа. Порез или что-то подобное.

Я кивнул.

Семён рыл в верном направлении. Я и сам про это думал. Список тех, кто был на стадионе во время поединка, мне дал Чекалин. Больше двух тысяч имён, включая работников стадиона.

Но если зарываться и проверять каждого, то уйдёт много времени.

– И ты сказал, что маг крови Волот совершил минимум девять перерождений, чтобы освоить все девять Путей магии, – добавил Семён, – а сейчас начал круг заново. Путь Дендро по второму разу пройден. Остаётся ещё восемь. С каждым новым кругом он набирает силы. И если ему нужно проникнуть в червоточины, то он будет стремиться сделать это быстрее. И в конце он придет к тебе, Алексей, потому что ты единственный маг Пути Сидарха в мире. А магию сидарха он тоже захочет усилить.

Я сразу понял, куда он клонит.

– Значит, надо помочь ему в этом, а потом поймать на приманку.